Sanja Matsuri on vana Jaapani püha, mille ajalugu ulatub eelmise aastatuhandeni. See on võrdselt populaarne jaapanlaste endi ja selle saladusi täis riigi külaliste seas.
Sanja Matsuri on üks kolmest Jaapani suurimast ja populaarsemast festivalist. Selle puhkuse nime võib jaapani keelest tõlkida kui "templirongkäik". Sanja Matsurit peetakse igal aastal mai kolmandal nädalal, puhkus kestab kolm päeva: see algab reedel ja lõpeb alles pühapäeval.
Sanja Matsuri festival toimub Jaapani pealinnas Tokyos Asakusa rajoonis. Selle puhkuse pidamise traditsioon sai alguse Jaapani ühest vanimast budistlikust templist nimega Senso-ji. Legendi järgi püstitati see tempel Kannoni jumaluse kuju auks, mille vennad Hinokumad püüdsid 628. aasta mais toimunud kalapüügi ajal kogemata jõkke. Esimesed Sanja Matsuri festivalid toimusid seitsmenda sajandi keskel.
Sanja Matsuri festivali põhitegevus on grandioosne paraad Tokyo tänavatel, mis igal aastal meelitab kohale üle miljoni inimese. Piduliku rongkäigu tegelased riietuvad erinevatesse värvikatesse rahvariietesse. Festivalil osalejate seas on isegi Jaapani maffia Yakuza klannide esindajaid, kelle tunneb ära nende keha katva hulga tätoveeringute järgi.
Templirongkäik algab reede koidikul. See toimub Senso-ji templi ministri eestvedamisel. Rongkäigu esirinnas on Jaapani trumme ja flööte mängivad muusikud. Rongkäigus mängitav muusika on kirjutatud spetsiaalselt Sanja Matsuritele. Selle saatel laulab rongkäik vaimulikke laule ja pühade hümne.
Mitukümmend Tokyo elanike gruppi erinevatest linnaosadest, millest igaühel on oma sümbol ja mis on riietatud erilisel viisil, jälgivad muusikuid ja kannavad mikoshit. Need on Jaapani templite väikeste koopiate kujul erilised pühapaigad, mis on rikkalikult kaunistatud ja kaaluvad üle saja kilogrammi. Just rongkäigud, mille õlgadel on mikoshi, on Jaapani Sanja Matsuri festivali peamine atribuut.
