Isegi iidses Sumerias võisid preestrid suure täpsusega ennustada eelseisvaid Päikese ja Kuu varjutusi. Teadlased hoiatavad, et esimene kahest 2012. aastal oodatavast päikesevarjutusest toimub 20. mail. See kuulub rõngakujuliste kategooriasse, st. Maa mõnede piirkondade elanikud saavad jälgida päikest suletud rõnga kujul.
Kohad, kust saab 20. mail päikesevarjutust jälgida, asuvad ribal, mis algab varahommikul Lõuna-Hiinas, läbib Jaapanit ja lõpeb Ameerika Ühendriikides. Ajavahemik, mil varjutus on täiesti rõngakujuline, on vaid 5 minutit 46 sekundit. Seda faasi saavad näha ainult Vaikse ookeani meremehed.
Venemaa territooriumil võib 20. mai päikesevarjutust hommikuti näha paljudes linnades, kuid kõikjal ainult osalisena. Kuu vari ilmub riigi territooriumile Vaikse ookeani ranniku lähedalt Hiina territooriumilt kohaliku aja järgi kell 10.30. Selle maksimaalset faasi võib näha Demina ja Zeleny saarte piirkonnas, mis on osa Väike-Kurili seljandikust. Varjutuse algust on siin oodata kell 09:35, selle maksimaalset faasi saab jälgida kell 10:55 ja varjutus lõpeb kell 12:27.
Seejärel möödub riba, kust on võimalik varjutust jälgida, Vladivostoki oblastist Arhangelski poole. Selle riba edelapiir läbib Tšeljabinsk-Perm-Syktyvkar-Arhangelsk. Asustuses, mis jäävad varjutusriba piiridesse, tõuseb päike koidikul juba poolkuu olekus ja kuu vari jätab päikeseketta mõnikümmend minutit pärast päikesetõusu. See on selgelt nähtav Nahhodka, Habarovski, Južno-Sahhalinski, samuti Novosibirski ja Krasnojarski elanikele. Kuu varju päikesekettal näeb Venemaal Beringi väina piirkonnas kohaliku aja järgi kella 13: 31-ni.
See ilus ja häiriv vaatepilt on kõige paremini nähtav Hiinas ja Jaapanis. Jaapanlased pakuvad selleks kuupäevaks isegi spetsiaalseid reisireise. Päikesevarjutuse riba läbib Kii saare lõunaosa Kagoshima prefektuuri ranniku lõunaosast. Ta on selgelt nähtav Tokyo lahe vetes kella 06.19-09.02. Päikese täieliku rõngakujulise varjutuse kestus on nendes piirkondades umbes 5 minutit.
Kui otsustate seda haruldast vaatepilti kasutamata jätta, hoidke silmi otsese päikesevalguse eest. Hoolimata asjaolust, et osa päikesekettast kaetakse, ei soovitata Päikest vaadata ilma spetsiaalsete prillideta, et silmi mitte kahjustada.
