Sõbrapäev on armastajate jaoks ülemaailmne puhkus. Hoolimata asjaolust, et mõnes riigis, sealhulgas Venemaal, on armastajatele oma rahvuslikud pühad, ei mõtleks keegi kunagi 14. veebruari tähistamise traditsiooni alahinnata. Püha Valentine'i lugu räägib sellest, millisteks imedeks tõeline armastus on võimeline.
Legend Püha Valentinest
Püha Valentine elas kolmandal sajandil pKr Roomas. Ta oli arst, kuid nii andekas, et aja jooksul said temast teada ka kaugete maade inimesed. Valentine oskas ravida haigusi, millesse surid teised arstid. Ta ise oli väga lahke inimene ja mõistis kiiresti, et sellest ei piisa inimeste kehahaavade parandamiseks, vaid on vaja ka nende hinge aidata. Seetõttu hakkas ta kuulutama kristlikke ideaale.
Neil päevil ei olnud Rooma kõige rahulikum ja jõukam paik. Pidevalt osaledes sõdades, kus mehi hukkus arvukalt, puudus linnas armee ridade täiendamiseks valmisolek. Tol ajal Roomat valitsenud keiser Claudius ei suutnud mõelda, mida oleks parem teha, et mehed läheksid meelsamini sõtta. Järelemõtlemisel otsustas ta, et perekondade loomine takistab meestel sõjalise hiilguse poole püüdlemist ja keelas abielu. Kõigil preestritel oli surmavalu käes keelatud korraldada abielutseremooniaid.
Kõik kuuletusid, välja arvatud Valentine, kes jätkas salaja inimeste vahel abielude sõlmimist, tundes kaastunnet armastajatele. Varsti sai sellest teada keiser Claudius, kes käskis sõnakuulmatu ravitseja hukata. Ta vangistas ta, kuid Valentine ei kartnud. Ta oli armunud vangimehe tütart ja palus tal edastada talle armastuse sõnum. Kuid tüdruk oli pime, vangivalvur ei saanud aru, kuidas ta midagi loeb?
14. veebruaril hukati julge arst kogu Rooma ees julmalt, kuid ta seisis kindlalt oma viimase hingetõmbeni, tunnistamata kordagi, et on eksinud.
Vangija andis tütrele oma sõnumi alles pärast hukkamist. Nood sisaldas erekollast safranilehte. Ja siis juhtus ime. Punetav safran tegi tüdruku terveks, taastades tema nägemise. Siis sai ta lugeda armunud Valentine'i sõnumit.
Kui puhkus traditsiooniliseks muutus
Sellest ajast peale on armastajate üksteisele edastatud väikesed märkmed nende armastuse talismanid. Pühak ise tõestas oma näitega, et miski pole võimatu ja tõeline armastus on tõesti võimeline imesid tegema.
On versioon, et valentinipäeva kasutuselevõttu vajas katoliku kirik armukeste paganliku puhkuse asendamiseks. Oli viljakuse päev, mida tähistati veebruaris Roomas ja sõbrapäev tõi selle ajaga tõepoolest ümber, olles ülejäänud pidustuste seas uhke.
Sellest hoolimata sai see puhkus tõeliselt populaarseks alles 19. sajandil ja üldse mitte Itaalias, vaid Suurbritannias. Hiljem hakkasid nad seda tähistama Ameerika Ühendriikides, kust see rändas peaaegu kõigi maailma riikide traditsioonidesse.
