Püha Patrickut peetakse Iirimaa kaitsepühakuks. 17. märtsil tähistavad iirlased paljude sajandite jooksul igal aastal oma kaitsepühaku päeva. Usaldusväärsed andmed päritolu St. Patrickut pole seal, ajaloolaste leitud fragmentaarse teabe kohaselt on üldtunnustatud, et ta oli pärit inglise, väga religioossest perekonnast. Patricku vanaisa ja isa olid ülestunnistajad …
Juhised
Samm 1
Traditsioon ütleb, et 16-aastaselt röövis Patricki ja ostis Iiri maaomanik orjana. Kuus pikka aastat kasvatas ta lambaid ja palvetas meeletult orjusest vabanemise ja kannatlikkuse pärast, et seda päeva oodata. Lisaks ütleb legend, et ühel õhtul kuulis Patrick häält, mis ajendas teda põgenema. Võttes kuuldud sõnu kui korraldust tegutseda, suundus noormees mere äärde ja nägi reidil seisvat laeva. Patrick palus kaptenil ta endaga kaasa võtta.
2. samm
Oma kodumaale Inglismaale saabudes realiseeris Patrick end sügavalt religioosse kristlasena, hakkas süvenema religioossetesse dogmadesse, veetis mitu aastat Galilei kloostrites, kus ta väidetavalt pühitseti piiskopi auastmesse. Püha Patrick pühendus misjonitööle, tehes mõnikord ristimisrituaali kuni sada korda päevas. Tema tulised sõnavõtud ja huvitamatus innustasid iirlasi katoliiklusse pöörduma. Paganate seas jutlustades on St. Patrick suutis haibri (ristiku) näitel selgitada kristluse olemust: usku Isa, Poja ja Püha Vaimu kolmainsusesse. Varsti saab kolmeleheline ristik Iirimaa sümboliks.
3. samm
Üks kaunimaid legende ütleb, et St. Patrick ajas oma enesekindluse ja usuga kõik maod Iirimaalt välja, kuid see on tõenäoliselt allegooria, kuna Iirimaal polnud kliima tõttu madusid definitsiooni järgi. Madude väljasaatmine sümboliseerib paganliku druidide jumala Cernunose väljasaatmist, keda kujutati suure maona.
4. samm
Enne ilmumist St. Iirimaal oli Patrickus juba kristlikke misjonäre, kuid St. Patrick jäi iirlaste mällu innuka katoliiklasena ja erinevate imede tegijana. Seetõttu on surma päev St. Patricku päeva - 17. märtsi on Iirimaal juba mitu sajandit laialt tähistatud. Varem oli see puhtalt religioosne püha, mille käigus kõik pubid suleti, liturgiaid ja missasid serveeriti katedraalides. Usklikud veetsid aega meeleparanduse palvetes.
5. samm
Aja jooksul peeti püha St. Patrick omandas üha enam ilmaliku maine, üha enam muutusid nad riiklikeks pidustusteks ja ainult sügavalt usklikud katoliiklased alustavad puhkust jumalateenistusega katedraalis.
6. samm
Üle kogu maailma on St. Patrickut peetakse austatud pühakuks. Iirimaal kõikjal St. Patricku päeval peetakse rahvapidusid rahvariietes rongkäikudega. Iirlased kannavad kilte, puuri mustri järgi saab kindlaks teha kuulumise ühte või teise klanni. Rahvas laulab ja tantsib süttivat raket. Pillorkestrite rongkäik jätab täiesti vapustava mulje.
7. samm
Juba USA väidab, et tähistab esimesena St. Patrick, väites, et esimene rongkäik selle päeva auks toimus New Yorgis ja Bostonis 1762. aastal. Iiri ajaloolased seletavad selle rongkäigu pidamist asjaoluga, et neis linnades elasid suured iirlaste diasporaadad, kes tulid tänavatele protestiks Inglismaa vastu. Sel ajal oli Iirimaa juba Inglismaa ikke ja võimu all.
