Igal aastal 22. septembril tähistatakse paljudes riikides ülemaailmset autovaba päeva. Selle motoks oli loosung “Linn - ruum inimestele, ruum eluks”. Selles aktsioonis osalejad sulgevad mõned tänavad autode jaoks, vähendavad ühistranspordi kulusid ja korraldavad avalikke kampaaniaüritusi. See traditsioon sai alguse Hollandist.
Hollandis toimus esimene nn autovaba päev ehk ülemaailmne autodeta päev 1972. aastal. Arvatakse, et idee esitasid noorte mässulised - hipid, rohelised, anarhistid. Nagu teate, on Amsterdam muutunud nende mitteametlikuks pealinnaks alates 60ndatest. Aktiivsed noored protestisid eluviisi vastu, loodust hävitava tarbimispsühholoogia nimel. Nad pidasid masinate domineerimist kurjaks.
Tõepoolest, 1970. aastate alguseks oli iga Hollandi elaniku kohta kaks autot. Linnade tänavatele ilmusid pidevalt liiklusummikud, atmosfäär oli reostunud. Noored mässulised hakkasid bänneritega tänavatele minema, pidama koosolekuid ja looma keskkonnarühmi. Liikumisega liitus üha rohkem inimesi. Võimud olid sunnitud nende arvamust kuulama. Lisaks on alanud kütusekriis.
Riigi valitsus hakkas nädalavahetustel välja kuulutama autovabu päevi. Siis olid Amsterdami peatänavatel autode sissesõidukeeldud. Siis hakkas riik ehitama spetsiaalseid sõiduradasid jalgratastele. Seetõttu on Hollandil jalgrattateede ja jalakäijate tsoonide jaoks kõige arenenum infrastruktuur.
Elanikud liiguvad igal pool kaherattaliste sõidukitega, on isegi nn avalikke jalgrattaid, mida igaüks saab rentida ühest arvukatest parklatest. Paljudes väikelinnades on autodesse sisenemine keelatud. Seal sõidavad ainult taksojuhid, kiirabijuhid, politseinikud.
Järk-järgult võeti hollandlaste algatus üles Euroopas ja seejärel kogu maailmas. Praeguseks osaleb aktsioonis 1,5 tuhat linna. Autovabal päeval vahetab jalgratastele, rulluisudele või äärmisel juhul ühistranspordile umbes 100 miljonit inimest. Liiklus kesklinnas on blokeeritud ja roheliste esindajad sõidavad jalgratastega mööda linnu.
