"Hele puhkus" - nii kutsuvad kristlased lihavõtteid. See on kristlike pühade keskne koht. Kuid paljud lihavõtetega seotud kombed panevad mõtlema paganliku mineviku peale.
Nimi "paasapüha" tuleneb heebrea sõnast "Pesach" - "möödumine". See on seotud Vana Testamendi raamatu “Exodus” ühe episoodiga: Jumal lubab Moosesele “minna läbi Egiptuse maa” ja hävitada kõik esmasündinud. See kohutav hukkamine ei mõjutanud ainult juutide kodusid, mis olid märgistatud tallede verega. Pärast neid sündmusi lubab vaarao juutidel Egiptusest lahkuda - pikaajaline orjus, milles valitud rahvas elas, lõpeb. Selle mälestuseks tähistasid juudid paasapüha igal aastal kohustusliku lambaliha tapmisega.
Pesachi tähistati ka Jeesuse Kristuse maise elu ajal. Viimane õhtusöömaaeg - Päästja viimane söögikord apostlitega - oli lihavõttepüha. Viimasele õhtusöömaajale järgnes ristilöömine ja kolmandal päeval ülestõusmine. Niisiis täitus Vana Testamendi puhkus uue tähendusega: ohvrilamba asemel - Jumala Poja ristil ohverdamine, Egiptuse orjusest väljarändamise asemel - väljaränne patu "orjusest".
Niisiis, ülestõusmispühad on Vanas Testamendis juurdunud pühad, mis on pühendatud Uue Testamendi kesksele sündmusele, ja seda ei saa pidada paganlikuks pühaks.
Kuid kõik kristluse omaks võtnud rahvad olid kunagi paganlikud ja see ei möödunud jäljetult. Paljud kristlikud pühad on "kasvanud" paganlikust minevikust pärinevate kommetega ja lihavõtted polnud erand.
On märkimisväärne, et puhkuse inglis- ja saksakeelsed nimed ei ole seotud heebrea nimega. Inglise keeles nimetatakse lihavõtteid ülestõusmispühadeks, saksa keeles - Osterniks. Mõlemas keeles on see seotud sõnaga "ida". See juur ulatub jumalanna Ishtari nimeni, keda austati paljudes Mesopotaamia osariikides, tema kultus tungis Egiptusesse. Ishtari ja tema poja Tammuzi kultus oli seotud viljakusega. Nendele jumalustele pühendatud puhkus tähistas kevade saabumist, looduse ülestõusmist, päikest pärast talve.
Keedetud munad olid selle puhkuse olulised atribuudid - mälestuseks munast, millele jumalanna Kuult laskus. Küülikul, Tammuzi eriti armastatud loomal, oli rituaalides oluline roll.
Venemaal muidugi ei austatud ei Ištarit ega Tammuzi, kuid oli kevade algusele pühendatud puhkus ja selle rituaalides oli ka munal suur roll - uue elu sünni sümbol.
Kronoloogiliselt langes festival kokku juudi ja seejärel kristlike ülestõusmispühadega. Paganate seas elades said juudid neilt mõnda kommet laenata. Seejärel said paganlike rahvaste esindajad, olles saanud kristlasteks, säilitada paganlikud kombed, andes neile uue tähenduse. Nii oli see kõikjal, kuhu tuli uus usk.
Kirik ei esitanud vastuväiteid vanadele tavadele, kui neid tõlgendati uuesti kristlikus vaimus. Eelkõige ei seostata kristlaste jaoks munade värvimise kommet enam viljakuse sümboolikaga, vaid kuulsa looga Maarja Magdaleena kohtumisest Rooma keisriga. Vastuväiteid esitasid ainult otsesed viited minevikule, paganlikele rituaalsetele toimingutele. Näiteks polnud Venemaal õigeusu kirikul värvitud munade vastu midagi - neid pühitsetakse lihavõtte eelõhtul isegi kirikutes, kuid tauniti munarullimist - paganlikku mängu, mis oli seotud Yarila kultusega. Samamoodi pole läänes enam "paganlik" komme lihavõteteks küülikut küpsetada.
Seega ei saa ülestõusmispühi pidada paganlikuks pühaks ja isegi kristluse-eelsed kombed koos ülestõusmispühadega lakkasid oma semantilise sisu poolest paganlikuks olemast.
