8. märtsi puhkus tekkis umbes poolteist sajandit tagasi. Alguses polnud see päev sugugi helge ja rõõmus. Otse vastupidi - sel päeval korraldati tavaliselt naiste võrdõiguslikkuse eest võitlejate aktsioone.
Kuidas see kõik algas
Kui kaasaegsed Euroopa ja Ameerika tüdrukud käivad ülikoolides ja akadeemiates, ei tule neile isegi pähe, et see oli peaaegu poolteist sajandit tagasi peaaegu võimatu. Naisel oli äärmiselt raske ennast teaduses või kunstis realiseerida. Valimistel osalemisest ei räägitud üldse. Samal ajal tõi tööstuse kiire areng kaasa naistööjõu laialdase kasutamise paljudes ettevõtetes. See oli töösturitele kasulik, kuna naistele maksti sama töö eest mitu korda vähem kui meestele. Loomulikult äratas see naistöötajate rahulolematust ja viis massimeeleavaldusteni. Üks selline protest toimus New Yorgis 8. märtsil 1857. Sellest võtsid osa rõiva- ja jalatsitehaste töötajad. Meeleavaldusel osalejad nõudsid 10-tunnist tööpäeva, võrdse töö eest võrdset tasu, ohutusreeglite järgimist. Pärast seda tegevust hakkasid majanduslikult arenenud riikides ilmuma naiste ametiühinguorganisatsioonid.
Kopenhaageni naistekonverents
Naiste võrdõiguslikkuse võitluses oli oluline etapp rahvusvaheline naistekonverents, mis toimus 1910. aastal Kopenhaagenis. Seal tegi Saksamaa revolutsionäär Clara Zetkin ettepaneku muuta 8. märts naiste õiguste eest võitlemisel solidaarseks päevaks. Aasta hiljem toimusid mitmes Saksamaa, Taani, Austria ja Šveitsi linnas massimeeleavaldused, millest osavõtjad nõudsid naistele võrdseid õigusi. See ei puudutanud mitte ainult õigust tööle ja võrdset palka, vaid ka hääleõigust. Tegevused toimusid 19. märtsil 1911. Kaks aastat hiljem hakati seda päeva Venemaal tähistama. Tuleb märkida, et protestiaktsioonidest võtsid osa mitte ainult naised, vaid ka mehed. Venemaa kõige tõsisem töötavate naiste esinemine toimus Peterburis 1917. aastal.
Nõukogude Liidus
Suurt tähtsust omistati rahvusvahelisele naistepäevale Nõukogude Liidus. Hoolimata asjaolust, et Nõukogude režiim tunnustas naiste võrdsust, pidid kommunistliku tuleviku eest võitlejad võitma tugeva vastupanu. Kuid naised hindasid kiiresti neile pakutavaid võimalusi õppida, õppida endale meelepäraseid ameteid ja osaleda aktiivselt avalikus elus. Nõukogude Liidus sel päeval enam meeleavaldusi ei toimunud, kuid peeti pidulikke koosolekuid ja kontserte ning parimatele töötajatele anti üle autasud. Sellest päevast sai 60ndatel puhkepäev. Euroopa riikides jätkus võitlus võrdõiguslikkuse nimel eelmise sajandi teise pooleni ja sel päeval korraldatakse tavaliselt meeleavaldusi ja muid proteste.
Kaasaegsel Venemaal ja maailmas
Pärast Nõukogude Liidu lagunemist kadusid ka mõned nõukogude pühad. Kuid see ei mõjutanud rahvusvahelist naistepäeva. Puhkus pole kuhugi kadunud, kuigi selle sisu on muutunud. Fakt on see, et juba enne töötavate naiste solidaarsuse tagamise rahvusvahelise organisatsiooni loomist olid paljudel Euroopa rahvastel viljakuse jumalannaga seotud pühad. Kaasaegne puhkus asetub iidsele traditsioonile ja nüüd tähistatakse 8. märtsi lihtsalt naistepäevana, mil saate oma ema või kallimat õnnitleda. Mõnes Euroopa riigis tähistatakse 8. märtsi jätkuvalt naiste õiguste eest võitlemise päevana.
