Iisrael on iidne ja rahvusvaheline riik, mis on atraktiivne mitte ainult oma ajaloo, vaid ka traditsioonide poolest. Kuigi judaism on enamikus riigis laialt levinud, hoolimata sellest armastavad nii palverändurid kui turistid aastavahetuse eel Iisraeli külastada.
Iisrael on iidne ja rahvusvaheline riik, mis on atraktiivne mitte ainult oma ajaloo, vaid ka traditsioonide poolest. Kuigi judaism on enamikus riigis laialt levinud, hoolimata sellest armastavad nii palverändurid kui turistid aastavahetuse eel Iisraeli külastada.
Euroopa jõulud
Iisraeli kõige külastatavam linn jõulude eel on Petlemma või nagu seda nimetatakse ka Peeter Lehem, mis asub Jordani jõe läänekaldal. Linn on kuulus kõige iidsema templi poolest, mis ehitati Pühale maale 6. sajandil pKr. Siin peetakse igal aastal traditsioonilist jõulujumalateenistust, millega nad hakkavad tähistama uut aastat ja jõule. Samal ajal võivad jumalateenistusel osaleda kõik, olenemata usust. Jõuluõhtul muutub Beth-Lehem ise. Hele valgustus, pärlid, kohevad kuusepuud ja pidulikud illustratsioonid tungivad läbi linna. Muidugi algavad jõulud Petlemmas piduliku jumalateenistusega, mis toimub nii Ülemkatedraali kirikus kui ka Sündimise koopas. On märkimisväärne, et jõulujumalateenistust peetakse korraga mitmes keeles.
Ja kuigi Iisrael on riik, kus ei ole kombeks tähistada Euroopa uut aastat, korraldab vene diasporaa pärast kirikuteenistust pidulikke rongkäike, tänavalaateid ja usuprotsesse. Kristlased tähistavad uut aastat koos pere ja sõpradega, araablased aga valju ilutulestiku, rõõmsameelse araabia muusika ja piduliku peoga.
Moslemiriigis pole tavaks tähistada uut aastat ja jõule osariigi tasandil, mistõttu puhkepäevi ei loeta puhkepäevadeks.
Juudi uusaasta
Iisraeli elanike moslemiosa tähistab uut aastat ehk seda, mida nimetatakse Rosh Hašanaks, septembris. Puhkus pole pühendatud mitte ainult uue aasta tulekule, vaid ka maailma loomisele. Erinevalt Euroopa uuest aastast tähistatakse Rosh Hašanat tavaliselt osariigi tasandil. Pühade peamine ettevalmistus on omamoodi puhastamine, varasemate tegude ja otsuste analüüs. Tavapäraselt peaks pidulaud sümboliseerima parimaid soove, nii et juudi uusaastaks on kombeks valmistada roogasid porgandist, õuntest või peedist, kalast ja granaatõunast. Legendide kohaselt on granaatõunas nii palju teravilja kui judaismis käske, seetõttu tuleks see konkreetne vili lisada pidulikku menüüsse. Veel üks magus uusaasta traditsioon on süüa leiba, mille üle loeti Benedictust, kastes selle mee sisse - “magusa elu” peamiseks sümboliks.
Lisaks tuleb märkida, et Rosh Hashanah sümboliseerib nn "aukartuse päevade" algust, mis lõpevad andestamise ja lunastamise päevaga. "Ägeduse päevad" kestavad ühe kümnendi. See aeg on vajalik selleks, et usklikud mõistaksid kõiki tehtud vigu ja saaksid meelt parandada. Uskumus ütleb, et sel perioodil tehakse jumalik otsus, mis mõjutab inimese saatust järgmisel aastal. Veel üks uusaasta puhastuste traditsioon on paluda andestust sõpradelt ja lähedastelt, samuti soovida üksteisele kanda Eluraamat. Rosh Hašana päevil toimuvad pidulikud jumalateenistused kogu riigis, kuna sel perioodil on juutidel tavaks palvetada palju ja siiralt.
