23. veebruaril on peaaegu sajandi jooksul tähistatud Isamaa kaitsja päeva - julgete ja tugevate meeste, tulevaste ja tõeliste kodumaa kaitsjate püha. Milliseid sündmusi selle tähistamise aluseks on, on rohkem kui üks vaatenurk.
Meeste puhkuse algus
23. veebruari algus kui puhkus kestab juba 1918. aastast. Sel perioodil moodustati uus riik. Ka poliitiline olukord maailmas oli pingeline. Esimene maailmasõda kurnas ja kurnas vene inimesi, eriti sõdureid ja meremehi. Armeed kui sellist polnud. Sellega seoses andis 1918. aasta jaanuari lõpus - veebruari alguses võimul olnud Lenin välja määruse Punaarmee ja punalaevastiku loomise kohta. Nad võtsid vastu peamiselt töölistest ja talupoegadest pärit mehi ning üldiselt kõiki, kes seda soovisid.
Samal ajal alustavad Saksa väed Balti riikides aktiivseid sõjalisi operatsioone, vallutavad Minski. Nende eesmärk on Petrograd. Loodud armee ja merevägi võtavad aktiivset sõjategevust, kuid pealinnast ei loobuta.
Kui aga rääkida otse 23. veebruarist, siis ajaloolaste kinnitusel ei olnud sel päeval helge vaenutegevus ja Punaarmee ei saavutanud purustavaid võite. Seetõttu pole eriti selge, miks just see veebruaripäev just meessoost elanike austamiseks valiti. On andmeid, et 23. veebruaril 1918 toimusid lahingud Narva ja Pihkva lähedal ning Nõukogude väed võitsid võidu. Kuid see pole kuidagi dokumenteeritud.
Kodusõja tõttu keerulise olukorra tõttu riigis ununes Punaarmee ja mereväe päev mõnevõrra unarusse. Kuid 1922. aastal jätkati selle tähistamist ja 23. veebruaril nimetati seda mitteametlikult punase kingituse päevaks. Inimesed kogusid ja tõid kingitusi sõduritele ja meremeestele, aitasid hädasolevaid armeed. Seetõttu on sageli võimalik leida 1922 kui tööliste ja talupoegade punaarmee moodustamise aasta. Trotskit peeti Punaarmee ja mereväe puhkuse aktiivseks propageerijaks.
Mitmetähenduslik puhkus
Tänapäeva ajaloolased usuvad, et müüdi Vene sõdurite legendaarsetest võitudest sakslaste üle 1918. aastal leiutas Stalin 1938. aastal. Seda on lihtne seletada tema sooviga tõsta sõdurite moraali ja äratada eelseisva sõja eel patriotismi.
See puhkus on oluline eelkõige selle poolest, et sellega algas riigi lahinguvõimet toetava regulaararmee moodustamine, mida demonstreeriti Suures Isamaasõjas. Seda nimetati mitu korda ümber. Pärast sõda, 1946. aastal, tähistati 23. veebruari juba Nõukogude armee ja Nõukogude mereväe päevana. Täna on see puhkus venelaste seas armastatud ja austatud. Alates 2002. aastast on see kuulutatud vabaks päevaks.
